Rällsälven och Bredsjöbäcken

I naturreservatet Rällsälven och Bredsjöbäcken skyddas delar av två värdefulla vattendrag med omgivande skogar och våtmarker. Här får flera hotade arter en fristad, som flodpärlmussla, öring och kungsfiskare.

En bäck och en älv

Reservatet omfattar delar av två vattendrag. Rällsälven rinner mellan sjöarna Ljusnaren och Rällen och omfattar såväl forsande partier som mer lungflytande delar. Den mindre Bredsjöbäcken rinner från den högre belägna Bredsjön ned till Rällsälven. Delar av vattendragen är förhållandevis orörda även om både rensning och rätning förekommit i äldre tid. Tack vare det finns ännu både öring och flodpärlmussla i de båda vattendragen. Båda är kräsna arter som kräver vattenmiljöer med grusbottnar med både stenar och block i vattenfåran.

Kungsfiskarens vatten

Nedfallna döda träd i vattnet skapar en perfekt miljö för många insekter och smådjur, som i sin tur står på menyn för såväl fiskar, musslor och många fåglar. Även den sällsynta Kungsfiskaren hittar gott om mat i reservatet. Trots sin färgglada fjäderdräkt med nästan självlysande blå rygg och orange mage är den oftast svår att upptäcka. Håll utkik längs strandkanten, den sitter gärna helt stilla på en gren som sticker ut över vattnet och spanar efter fisk. Forsärla och strömstare är kanske läggare att hitta, precis som deras namn antyder håller de gärna till vid strömmande vatten.

Mussla beroende av fisk

I reservatets vattenmiljöer lever den sällsynta flodpärlmusslan. Visste du att den är helt beroende av öringen för sin fortplantning? Millimeterstora larver från musslan hakar sig fast som parasiter på öringens gälar och lever där i 9-11 månader. Den lilla larven har då utvecklats till en liten, liten mussla och släpper taget för att gräva ned sig på bäckens botten. Efter 15-20 år är musslan könsmogen och kan föröka sig. Den äldsta flodpärlmussla som hittats i Sverige var 280 år. Sitt namn har den fått för att den kan bilda pärlor som ”skavskydd” kring sandkorn eller en parasit på insidan av skalet.

Skogens arter

Idag omges vattendragen främst av barrskog, bitvis med gott om lövträd som asp. I söder finns ett område med lövträdsdominerad sumpskog, på mark som tidigare brukats som betesmark och viss odling. Under 1800-talets mitt bestod större delen av området sydöst om Rällsälven av ett relatuvt öppet jordbrukslandskap som med tiden övergetts och vuxit igen, och i enstaka fall även planterats med skog. Bland skogens spännande och mer sällsynta arter hittar vi svampar som fjällig taggsvamp, vedticka, gräddticka och ullticka. En lupp är bra att ha om du vill spana efter mossor och lavar, som grön sköldmossa, aspfjädermossa, gulnål och kornig nållav.