Harkskärsfjärden

Harkskärsfjärden är ett populärt kustområde och känt för sin natur och friluftsliv. Området ligger 13 kilometer nordost om Gävle på 390 hektar varav 190 hektar är hav.

Harkskärsfjärden är ett kustområde med mycket höga värden kopplat till natur och friluftsliv. Området består av ett av de mest orörda kustavsnitten i länet med en relativt oexploaterad inre skärgård. Det karaktäristiska landskapet med landhöjningskust består av flera grunda havsvikar och laguner. Bottenvegetationen är mycket värdefulla rekryteringsområden för flertalet fiskarter. Havsstrandängarna och de många små öarna och skären är viktiga miljöer för rastande och häckande kustfåglar.

Landhöjningen bidrar till våtmark

Inom naturreservatet finns våtmarker med fina exempel på där landhöjningen sakta bidrar till att strand utvecklas till våtmark. Här finns även skyddsvärda rikkärr.

Området har getts högsta skyddsklass i våtmarksinventeringen och i Länsstyrelsens naturvårdsprogram. Även om skogsbruk har bedrivits i området finns områden med orörda landhöjningsskogar både på fastlandet och på många av öarna.

Stort intresse för friluftslivet

På den södra sidan om Eskövägen, cirka 170 meter efter bron till Eskön, finns en parkering för besökare till naturreservatet. Här startar också Esköstigen som är en cirka 1 800 meter lång naturstig med flera bänkar längs vägen. Esköstigen går längs med Näsviken och längst in vid denna finns ett vindskydd, eldplats och ved. Följer du stigen längst ut på udden finns ytterligare vindskydd och eldplatser.

Det går även en stig ut på Enskärsudden, som är cirka 800 meter lång enkel väg, längst ut på udden finns vindskydd och eldplats. På väg ut till udden hittar du också ett vindskydd och eldplats med utsikt mot S:t Olofs sten. Ett nio meter stort flyttblock som mycket länge använts för markeringar av vattenståndet vilken väl illustrerar den pågående landhöjningen. Många av öarna i Harkskärsfjärden och Esköns sydvästspets utmärks av smala, storblockiga stränder.

Fåglar och fiskar i området

Havsörn, svarthakedopping, fisktärna och fiskgjuse är exempel på fågelarter som söker föda och häckar i Harkskärsfjärden.

I Harkskärsfjärden finns flera kransalgsängar, vilket bidrar till att området är ett av länets viktigaste marina objekt. Kransalgsängar är viktiga barnkammare för fisk och födosöksområde för fisk, fågel och ryggradslösa djur. Kransalger kan också förbättra vattenkvalitet genom lagring av näring och stabilisering av mjukbottnar.

De grunda växtrika lagunerna och havsvikarna i Harkskärsfjärden har stor betydelse som uppväxtområde för varmvattensfisk som till exempel abborre, gädda och karpfiskar.