Hovby ängar

Hovby ängar ligger längs med Hammarsjöns västra strand. På de betade och slåttrade strandängarna som regelbundet översvämmas trivs många växter och djur som förr var vanliga i jordbrukslandskapet. I reservatet trivs bland annat flera hävdkrävande arter av vadarfåglar.

Vidsträckta strandängar

Längs nedre delen av Helge å finns landets största våtmarksområde med betes- och slåtterhävdade inlandsstrandängar. Hovby ängar utgör det största och ett av de mest värdefulla strandängsavsnitten i området.

Viktiga fågelmarker

De stora hävdade strandängarna vid Hovby är viktiga livsmiljöer för många fågelarter och här häckar bland annat flera hotade och hävdberoende vadare och simänder, som rödspov, brushane och årta. I reservatets ålderdomliga jordbrukslandskap finns även strandpadda, ett antal rödlistade arter av jordlöpare samt de mycket sällsynta och rödlistade snäckorna större agatsnäcka och kalkkärrsgrynsnäcka.

Strandängarnas flora

Många av de växter som hör till strandängsfloran är också beroende av slåtter och betande djur för att inte konkurreras ut av snabbväxande arter. På Hovby ängar trivs bland annat kärrspira, höskallra, slåtterblomma och honungsblomster samt orkidéerna kärrknipprot och ängsnycklar.