Hercules

Herculesreservatet ligger vid Hammarsjöns nordöstra strand, strax söder om Kristianstad. Stora delar av reservatet översvämmas regelbundet av Helgeån. I reservatet finns slåtter- och betesmarker men också områden där hävden upphört och videbuskage och bladvassar breder ut sig.

Helgeåns översvämningar

Helgeåns vattenstånd varierar mellan 1 till 1,5 meter under året, vilket medför att stora delar av området regelbundet ställs under vatten. Den naturliga gödslingen genom översvämningen var förr i tiden betydelsefull för höskörden på strandängarna. Fortfarande sker slåtter i delar av området och i andra delar bedrivs bete. Där hävden upphört har etablering av vass- och videbuskage skett och mot Hammarsjön breder en av områdets största bladvassar ut sig.

Öppna marker med artrikedom

Slåtterängarna och betesmarkerna är viktiga livsmiljöer för hävdberoende växtarter, exempelvis strandviol, gökblomster, höskallra och luddfingerört. De öppna markerna utgör även rast- och häckningsplats för många våtmarksfåglar.

Hercules AB

I östra delarna av reservatet ligger Herculesdammarna, namngivna efter Hercules AB som bedrev ler- och tegelindustri i området mellan 1899 och 1968. Vid dammarna finns ett fågeltorn.

Fågelliv

De många naturtyperna i reservatet bidrar till en varierad och intressant fågelfauna. På betesmarkerna och slåtterängarna häckar flera hävdberoende fågelarter, exempelvis storspov, rödbena och gulärla. I Herculesdammarna brukar sothönan och skäggdoppingen ha sina bon. I det stora bladvassområdet mot Hammarsjön häckar flera par brun kärrhök och rördrommen är med sitt dova tutande ett typiskt inslag under våren. I de stora vassarna är rörsångare och skäggmes karaktärsarter.

Friluftsliv

Här i Hercules finns ett större utkikstorn som också är ett utemuseum. Tornet ligger centralt i området, vid en markerad stig som tar dig runt reservatet. Från parkeringen är det 1,4 km till tornet. Fortsätter du stigen till Herculesdammarna och sedan cykelvägen tillbaka till parkeringen får du en runda på 3,2 km. Skåneleden (SL6 Vattenriket) mellan Kristianstad och Åhus passerar genom området. Parkeringen ligger i den norra delen av reservatet och närmaste busshållplats är Viby kyrka cirka 700 meter norrut. Tänk på att ta med ditt skräp hem.

Hercules naturreservat är en av besöksplatserna i biosfärområdet Vattenriket Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.. Inom Vattenriket finns möjligheter att vandra, cykla och paddla kajak/kanot. Intill Helge å i Kristianstad ligger naturum Vattenriket där du kan få bra naturvägledning.