HIDDEN – Habitat Investigation in Diverse and Dynamic Estuarine Networks

Estuarier – där älv möter hav

Där en älv eller ett vattendrag rinner ut i havet bildas ett estuarium – en unik plats där sötvatten möter saltvatten. Längs norra Bottniska vikens kust finns många sådana områden, och de är hem för en speciell blandning av arter som inte finns någon annanstans. Här trivs både undervattensväxter, fiskar och fåglar, och estuarierna kan dessutom spela en viktig roll för att motverka klimatförändringarna genom att ta upp koldioxid från atmosfären och lagra kolet i sedimenten, så kallat ”blått kol”.

Ett ekosystem under press

Trots sina stora naturvärden är estuarierna utsatta. Avrinning från jordbruk, skogsbruk och industri påverkar vattnet, och olika byggnationer och ingrepp förändrar miljön. Samtidigt vet vi fortfarande väldigt lite om hur dessa områden mår och vilka naturvärden de rymmer. Kunskapsbristen gör det svårt att skydda och förvalta dem på rätt sätt.

Mer kunskap för bättre beslut

Projektet syftar till att fylla kunskapsluckorna. Genom att kartlägga ekologi, geologi, arter och miljöeffekter får vi en tydligare bild av hur estuarierna fungerar och vad som behövs för att bevara dem. Vi kommer också att arbeta tillsammans med lokala aktörer och andra intressenter. Genom dialog och samarbete kan vi hitta verktyg för skydd, skötsel och restaurering.

Vad projektet kommer att ta fram

Projektet resulterar i en ökad kunskap om estuarier, med bland annat:

• kartor över olika livsmiljöer och bottentyper
• kartor som visar var arter finns samt viktiga områden för biodiversitet och påverkade miljöer
• bedömningar av miljögifter
• uppskattningar av hur sediment rör sig och hur mycket kol som lagras
• identifierade områden som är särskilt viktiga att skydda eller restaurera
• verktygslådor med metoder för praktiska åtgärder i estuarier.

Finansiering och samarbetspartners

Projektet finansieras av EU genom Interreg Aurora. Medfinansiärer är Havs-och vattenmyndigheten samt finska Lapin Liitto (Lapplands förbund).

Projektet genomförs i samarbete mellan:

• Länsstyrelsen i Norrbottens län
• Länsstyrelsen i Västerbottens län
• Sveriges geologiska undersökning (SGU)
• Livskraftcentralen i Norra Finland respektive Södra Österbotten
• Finska Geologiska forskningscentralen (GTK)
• Naturresursinstitutet (Luke)