Ljungryda

När du besöker naturreservatet Ljungryda får du uppleva ett kuperat åslandskap i Holjeåns dalgång, på gränsen mellan Blekinge och Skåne. Holjeåns slingrande lopp kantas av branta, sluttningar med ädellövskog och hagmarker. I norr finns även gravhögen Kungagraven från bronsåldern på toppen av en isälvskulle, som ett tecken på områdets långa kulturhistoria.

Ljungryda är ett cirka ett 11 hektar stort naturreservat, som tillsammans med det 19 hektar stora naturreservatet Östafors bruk, på andra sidan länsgränsen i Skåne, bildar ett sammanhängande område. Naturreservaten ligger i ett tilltalande ådalslandskap som är relativt lättillgängligt för friluftslivet.

Mäktiga isälvsavlagringar

Ljungryda naturreservat bildades ursprungligen främst för att bevara områdets isälvsavlagringar och skydda dem från täktverksamhet. I slutet av den senaste istiden avsattes omfattande isälvsavlagringar i Holjeåns sprickdalgång. Holjeåsen sträcker sig från Ivösjön i söder till Olofström i norr och de flesta av dess kullar och ryggar är deltabildningar med plana överytor.

Dalgångens omfattande grus- och sandavlagringar har erbjudit goda möjligheter för jordbruk och bosättning allt sedan forntiden. Under bronsåldern var Holjeåns dalgång en utlöpare av Näsums och Ivösjöns omfattande centralbygd, vilket avspeglas i ett antal större bronsåldersgravhögar längs ån. Den största av dessa är Kungagraven i naturreservatets norra del. Den är ca 20 m i diameter och 3 m hög. I närområdet har även ett förhistoriskt långhus påträffats.

Rikt djur och växtliv

Holjeån har under tidens gång grävt sig ner i isälvsavlagringarna och ådalen karaktäriseras idag bitvis av dramatiskt branta sluttningar, som planar ut på höjderna. I naturreservatet finns ett rikt växt- och djurliv i det omväxlande landskapet med dess ädellövskogar, sumplövskogar, öppna betesmarker och sandmarker samt Holjeåns vattenmiljöer.

I och vid Holjeån har du bland annat träffa på strömstationär öring, bäcknejonöga, hårklomossa, ormbunken safsa, sländor, strömstare, forsärla och om du har tur även kungsfiskare. Utmed ån finns strandskogar med klibbal, där mindre hackspett trivs.

De branta ek- och avenboksdominerade isälvssluttningarna planar på höjderna ut i torra, öppna gräsmarker som betas.

Ovanliga gaddsteklar

År 2012 utvidgades naturreservatet med den mäktiga isälvskullen Kungagravskullen i norr och en del av en intilliggande täkt. I kullens sydsluttning står en linddominerad ädellövskog. I det tidigare täktområdet finns öppna, solbelysta sandmiljöer där många skyddsvärda gaddstekelarter trivs, bland annat spetssandbi, monkesolbi, dynsmalbi och silversandbi. Här trivs också den ettåriga, konkurrenssvaga örten dvärgserradella i området. I branta sluttningar i intilliggande delar av täkten häckar backsvalor.

Bruksepok vid Holjeån

Holjeån flyter i maklig takt fram i kanten av naturreservatet, för att vid passagen in i Skåne och naturreservatet Östafors bruk övergå i mer forsande sträckor. Forsarna vid Östafors har förr nyttjats som kraftkälla för bland annat såg, kvarn, spikfabrik och garveri. På 1920-talet dämdes forsarna upp och vattenkraften användes vid bruket fram till 1960-talet.

Efter att Östafors bruk lagts ner revs de flesta byggnaderna, men några finns fortfarande kvar som minnesmärken från den livliga bruksepoken. År 2007 revs dammen vid Östafors bruk, vattnet kunde strömma fritt och fisken fick åter fria vandringsvägar till åns övre delar.