Järnavik

Välkommen till ett kustområde med höga natur- och friluftslivsvärden i Hällaryds inre skärgård. Längs strövstigar kan du uppleva ädellövskogar, våtmarker, hällmarker, betade gräsmarker, hamlade träd och en rik flora. I vattnet finns såväl ålgräsängar som rev med blåstångsbälten.

Järnaviks naturreservat ligger i en kuperad del av mellersta Blekinges kustområde. Bergsklippor stupar här brant ner mot vattnet. Namnet Järnavik kommer av det medeltida ordet ”hiærne” som betyder huvud, kulle, topp, hjässa.

Friluftsliv och tillgänglighet

Järnavik är ett av länets mest besökta naturreservat, med goda möjligheter till vandring, cykling, bad och paddling. Flera vandringsleder går som slingor inom naturreservatet eller passerar igenom området, bland annat Blekingeleden, liksom ett par cykelleder. Järnavik är ett av ett tiotal nav längs ARK56 och här finns även några kajakleder och en segelled. Inom naturreservatet finns goda möjligheter till bad, bland annat vid den välbesökta kommunala badplatsen i anslutning till campingen i sydost. Det ligger flera rastplatser i området, varav en del med grillmöjligheter. I anslutning till naturreservatet ligger Järnaviks hamn, med småbåtshamn, färja till Tjärö, kajakbrygga, busshållplats och pensionat.

Vid den kommunala badplatsen finns en tillgänglighetsramp och i Järnaviks hamn finns en tillgänglighetsanpassad toalett. Man kan ta sig genom delar av naturreservatet på befintliga vägar med fast underlag. I övrigt saknas i dagsläget tillgänglighetsanpassningar.

Skogar och gräsmarker formade av långvarigt brukande

I den mosaikartat kuperade terrängen, med allt ifrån höjdryggar till låglänta partier, finns ek- och bokdominerade ädellövskogar, aldominerade lövsumpskogar, öppna och trädklädda mossar och kärr samt blottade eller enbuskbeväxta hällmarker. Det finns också öppna och trädbärande gräsmarker, lövängar med hamlade ädellövträd och tidvis översvämmade strandängar. Stora delar av naturreservatet betas idag av nötkreatur.

Reservatets marker har under historiens gång formats av människors brukande. Med hjälp av arter och strukturer i landskapet kan man se spår från förr och utläsa delar av områdets markanvändningshistoria. Det finns arter som visar på att här funnits ädellövskog under lång tid, samtidigt som andra arter bara påträffas i marker där man under lång tid oavbrutet har betat eller bedrivit ängsslåtter. I skogsmarkerna vittnar grova, vidkroniga ekar och andra ädellövträd om att dessa delar tidigare har varit mer öppna.

Artrik havsmiljö

Närmare hälften av naturreservatet består av vatten. Även under vattnet fortsätter det kuperade landskapet. Hårdbottnar i form av stenrev höjer sig över kringliggande mjukbottnar. Den artrika undervattensvegetationen domineras av kärlväxter som borstnate, ålgräs och axslinga, samt perenna brunalger som blåstångsbälten och sudare. Järnaviks variationsrika havsområde är ett viktigt lek- och uppväxtområde för många fiskarter, som exempelvis gädda, abborre, mört, sill och eventuellt även för havslekande sik. Edstorpaviken, i reservatets västra del, är ett fredningsområde för att skydda gäddans lek. Där är det totalt fiskeförbud 1 januari till 31 maj varje år.

Bronsåldersrösen och medeltida hamn

Det finns flera spår och lämningar efter människans långvariga närvaro i området. På berghöjder inom naturreservatet finns flera stensättningar, som sannolikt är gravar, från yngre bronsålder-äldre järnålder. Här finns även gårdslämningar från nyare tid, liksom spår av stenhuggeri. Ett flertal stenmurar följer gamla ägo- och markslagsgränser. Järnaviken, med sitt stormskyddade läge och sin naturligt djupa inseglingsränna, är en av de bästa naturliga djuphamnarna längs Blekingekusten. Det har förekommit en betydande hamnverksamhet här från medeltiden fram till mitten av 1900-talet. Härifrån skeppades bland annat trävaror, oxhudar och tjära. Idag domineras hamnen av fritidsbåtar.