Landshövdingen på Frihamnsdagarna: "Demokrati är en rättighet och ett ansvar"

En gång var Frihamnen en plats dit varor från hela världen kom. Här på Bananpiren lossades bananer, kaffe och andra produkter i en handel som band samman människor, platser och kontinenter. Människor som arbetade här kom från olika delar av Göteborg, från andra delar av Sverige och så småningom från världens alla hörn.

I dag är det inte fartyg som lägger till här. I stället är det idéer, erfarenheter och samtal som finns på kajen. Precis som hamnen en gång blev stark genom kontakterna med omvärlden, blir demokratin starkare när människor med olika bakgrund, erfarenheter och åsikter möts.
Frihamnsdagarna är en arena där olika röster hörs och där visioner om framtiden kan delas.
Demokrati är ett av Länsstyrelsens viktigaste områden. Vi är en del av demokratins infrastruktur – vi är demokratins ”back-office”, som jag kallar det. Länsstyrelsen är regional valmyndighet och sköter den slutliga rösträkningen i länet. Fria, rättssäkra och transparenta val är grundpelare i en demokrati.

Att rösterna räknas rätt är mer än en praktisk hantering. Det är garanten för demokratins grundprincip - en människa, en röst. Den är i sin tur ett uttryck för människors lika värde.
Vi har sett i andra länder att om någon vill ifrågasätta valresultat, så gör man det genom att ifrågasätta valsystemet eller rösträkningen: Vem som fått rösta, var man får rösta, när man får rösta, hur röster samlats in, och hur rösterna har räknats.

Det svenska valsystemet är viktigt att värna i sig självt. Det är genom det vår rätt till inflytande praktiskt tillvaratas.

Länsstyrelsen har också ansvar att underbygga och förstärka de värden som demokratin bygger på. Men vi lever i en tid då det inte räcker att bara hänvisa till demokratins värdeord – de måste istället förklaras, försvaras och fördjupas.

Under många år såg världen en utveckling mot ökad demokrati. Den utvecklingen har vänt. I dag lever 70 procent av världens befolkning i länder som är i olika grad auktoritära. Krig, auktoritära ledare, inskränkningar av pressfrihet och yttrandefrihet, begränsningar av oppositionspartier möjlighet att verka, desinformation och tystande av oliktänkande begränsar demokratins frihet.

Europa präglas just nu av ett olagligt och oprovocerat storskaligt krig med hundratusentals döda, där Ryssland använder militärt våld för att krossa och erövra ett grannland och krossa det ukrainska folkets självbestämmande.

Ryssland vill också splittra och polarisera de europeiska demokratierna, för att urholka stödet till Ukraina och göra våra länder påverkbara. När vi värnar det ukrainska folkets rätt till självbestämmande värnar vi också vår egen. När vi värnar vår demokrati gör det Sverige starkare i en orolig tid.
--
Demokrati bygger på fritt åsiktsutbyte och möten mellan människor.

Människan är inte skapad för att vara tyst. Hon är skapad för att kommunicera, för att lyssna och bli lyssnad till. För att se andra och själv bli sedd. Språk och kommunikation är demokratins förutsättning och möjligheten för människor att genom deltagande i demokratin forma sin framtid.

Alla människor behöver ett språk. Ett sätt att uttrycka sina tankar, erfarenheter och drömmar. För någon är språket musik. För någon annan dans, konst eller litteratur. För många är det orden – i tal eller skrift.

Det fria samtalet är en förutsättning för ett öppet samhälle. När olika perspektiv möts uppstår nya idéer. Och när många röster hörs blir besluten bättre. Därför är till exempel en del av den svenska demokratin att förslag till beslut av regeringen sänds på remiss till berörda.

Vi försvarar att vi i Sverige alla har demokratiska rättigheter. Men demokratin är inte bara en rättighet, den lägger också ansvar på oss alla. Att värna och vårda den, att delta i den, att se till både egna och andras rätt och möjlighet att delta. Det finns valdistrikt i Göteborg där 37 procent röstar (Nordöstra Göteborg, Gårdstensdal) och andra där 93 procent (Västra Göteborg, Källängen) röstade 2022. Vilka frågor ställer det kring demokratins ställning?

En demokrati så levande som vår är aldrig färdig. Den är inte bara ett arv som förvaltar sig självt. Den behöver utvecklas över tid och erövras av nya generationer unga.
--
Demokratier falnar sällan över en natt, ofta är de kvar till namnet men de urholkas steg för steg – genom begränsning av pressfrihet, försvagade institutioner och ett allt snävare utrymme för människor som inte passar in.

Vi ser hur antisemitism, rasism och konspirationsteorier åter vinner mark – även i länder som länge betraktat sig själva som stabila demokratier.

Vi ska vara uppmärksamma på utanförskapets malström, som börjar med att grupper skiljs ut från majoriteten. Att de problematiseras. Att de kollektivt förses med negativa egenskaper. Att de särbehandlas.

Det börjar alltid med en grupp, men historien visar att det aldrig slutar med en grupp. Det är principgenombrottet som måste avvisas. Människor ska bedömas efter egna egenskaper och handlingar, för vad de gör. Inte efter grupptillhörighet, eller av andra indelade identiteter.
--

Här på Frihamnsdagarna möts människor med olika uppfattningar för att, inom ramen för demokratins fria åsiktsutbyte, samtala, pröva argument och bryta åsikter mot varandra – kanske särskilt under ett valår som detta. Och det är själva poängen. Vi kan göra det, vi vill göra det och samhället mår bra av att vi gör det.

Demokrati betyder inte att vi alltid tycker likadant. Demokrati är ett sätt för samhällen att hantera olika uppfattningar – vi talar med varandra även när vi inte är överens och ser att det är så samhället växer.

Att olika uppfattningar får synas gör att tilliten växer. Och tillit är en av demokratins viktigaste grundvalar.

Sveriges demokrati är stark. Vi har fria val, oberoende myndigheter och ett högt förtroende mellan människor.

Just nu pågår valrörelse. Lyssna, resonera, diskutera och kom fram till en egen uppfattning. Det är grundläggande för demokratin att vi använder vår rösträtt.

Låt den öppenhet mot världen som kännetecknade hamnen också genomsyra de samtal vi nu ska föra.

Med detta förklarar jag Frihamnsdagarna invigda.

Tack!