Länsstyrelsen tillstyrker bearbetnings­koncession för gruva i Stekenjokk

Länsstyrelsen tillstyrker i ett yttrande till Bergsstaten att Vilhelmina Mineral AB beviljas bearbetningskoncession för gruvverksamhet i Stekenjokk.

Länsstyrelsens beslut grundar sig på att det är möjligt att utvinna koncessionsmineralerna för hela bearbetningskoncessionens område genom underjordsbrytning, vilket medför att endast en yta ovan jord på 4 ha behöver tas i anspråk samt att anrikning kommer ske på annan plats och brytningsperioden anpassats för att minska påverkan på rennäring. Eftersom Länsstyrelsen ska beakta både riksintressena för rennäring och mineral samt jobba för att möjliggöra den gröna omställningen bedömer Länsstyrelsen att bearbetningskoncession kan beviljas, men att berörda samebyar vid behov ska kunna stoppa hela eller delar av bolagets verksamhet i området runt Stekenjokk under april månad.

Koppar en strategisk råvara

Området runt de ansökte bearbetningskoncessioner Stekenjokk och Levi är av avgörande betydelse för berörda samebyar. Samtidigt som Länsstyrelsen ska beakta rennäringens riksintressen måste också riksintresset för mineral beaktas. Inom EU finns ett stort behov för metaller och mineraler. Koppar är av EU utpekat som en strategisk råvara med anledning av ämnets betydelse för den elektrifiering som pågår i samhället. Att öppna för gruvdrift i Stekenjokkområdet skulle inte bare vare positivt för sysselsättningen i inlandet, det skulle också medverka till att öka EU:s försyningsgrad av koncessionsmineralerna, där speciellt koppar påverkar den gröna omställningen positivt.

Vi har tidigare avstyrkt ansökan om bearbetningskoncession i området men efter de omfattande förändringar i verksamheten som bolaget genomfört har vi bedömt att koncessionerna nu kan tillstyrkas. Vi ser dock ett fortsatt stort behov av att minimera påverkan på rennäring och förenar därför vår tillstyrkan med villkor till skydd för samebyarnas markanvändning, säger Magnus Langendoen, chef för miljöenheten.

Länsstyrelsens roll vid prövning av gruvverksamhet

Länsstyrelsen deltar i alla steg i gruvprövningsprocessen. Bearbetnings­koncessionsprövningen fokuserar på själva markanspråket och om koncession meddelas är nästa steg en miljöprövning där hela verksamhetens påverkan på miljön ska prövas.