Framstående halländska insatser inom matlagning prisades på slottet

Den unga kocken Norton Hallgren, skolrestaurangen på Trönningeskolan i Varberg, Vallås seniorrestaurang i Halmstad och hushållsläraren Ellinor Varady från Varberg prisades under onsdagen när Hallands MatAkademi avslöjade vinnarna för 2025.

En ung kock med passion för matlagning, lojalitet till sitt hantverk och med en kombination av kreativitet, disciplin och genuin kärlek till råvarorna. Så presenterades Norton Hallgren, vinnaren i kategorin årets unga kock i Halland. Trots sina blott 22 år fyllda har Norton snabbt gjort sig ett namn inom den halländska gastronomin. Precis som kriterierna för priset lyder så har han förutom en stark anknytning till Halland även ett brinnande intresse för sitt yrkesutövande och är beredd att satsa på yrket i framtiden. Redan under studietiden på Sturegymnasiets restauranglinje började han jobba på prisbelönta restaurang Knystaforsen i Rydöbruk. Det blev långa dagar med först skola och sedan jobb till midnatt. Men chansen att få jobba tillsammans med några av landets främsta mästare drev honom redan då och även idag.

– Chansen att få jobba med så mycket duktigt folk och att skaffa mig kunskaperna och lära mig yrket drev mig både då och även idag. Men känslan när gästerna lämnar restaurangen mätta och nöjda det är min glöd, berättar den stolta pristagaren.

På frågan hur högt han siktar i framtiden är svaret lite mer osäkert

-Svår fråga, jag har inte listat ut det än. Jag bara fortsätter att köra så får vi se vart vägen leder, säger han med ett stort leende.

Kanske vi hittar svaret i juryns motivering: Med hjärtat i Halland, lojaliteten till sitt team och en obändig vilja att lära och växa är vinnaren ett lysande exempel på den nya generationens svenska kockar. Det här är en kock som inte söker genvägar – utan utveckling.

Sedan 2008 har Hallands Matakademi lyft den halländska matkulturen och dess utövning genom att premiera och lyfta fram goda exempel för den halländska matkulturen. Förutom att prisa årets unga kock har Akademin sedan 2009 även prisat årets bästa halländska skolrestaurang och seniorrestaurang och sedan 2013 årets hederspris.

– När våra barn är mätta och mår bra, då mår Halland bra, sa landshövding Anders Thornberg innan han och MatAkademins ordförande Evert Grahn avslöjade årets bästa skolrestaurang: Trönningeskolan i Varbergs kommun.

– Det är jätteroligt att få den här utmärkelsen. Alla vi i arbetsgruppen brinner för det vi gör. Man är aldrig riktigt nöjd, man kan alltid lite bättre. Det är viktigt att alla är med på tåget och jobbar mot samma mål, berättar kökschef Jenny Svensson.

Nöjda barn och föräldrar inspirerar

För att kunna få med sig hela arbetslaget på 12 personer till firandet på slottet hade kockarna fått börja förbereda dagens lunch mexikansk färssoppa tidigt på morgonen för att sedan lämna över till vikarier. Framgångsreceptet tror Jenny är att de lyssnar på barnen och försöker tillgodose deras önskemål.

– I förra veckan fick vi mail från föräldrar som berättade att de var så tacksamma för det vi gör och att deras barn kommit hem och skrutit om hur god mat de fått i skolan. Det är jätteroligt att få den upp uppskattningen, säger Jenny.

MatAkademins motivering löd: Hos årets vinnare blir varje måltid en lärorik och njutbar upplevelse, där varje elev känner sig sedd. Med yrkeskunnande, nytänkande och entusiasm skapas dagligen matglädje. Genom att servera god, näringsriktig och vällagad mat med trevligt bemötande i trevlig miljö bidrar restaurangen till hälsa, trivsel och livskvalitet för sina gäster.

Årets bästa halländska seniorrestaurang 2025

Den hittar man på Vallås i Halmstad. Förutom att de uppfyllt kriterierna för god, vällagad mat i kombination med engagemang så lyfte juryn fram den positiva och engagerade personalen som gör att varje enskild måltid blir till en upplevelse i matglädjens tecken: Här smakar maten alltid gott, både i magen och i hjärtat.

– Jag trodde inte det var sant när de ringde och berättade att vi vunnit. Men det är verkligen en stor ära och det är med glädje vi tar emot det här priset, berättar en stolt och rörd kökschef Almina Halimic.

Favoriten bland kunderna är olika varianter av fisk, både fiskgratäng och stekt strömming med potatismos äts med god aptit. Almina berättar att förutom den näringsriktiga maten är även sällskapet i samband med serveringen viktig för deras kunder.

– Många är ensamma och det är viktigt för dem att få komma ner och prata en stund. Och om de inte är nöjda med maten, då är de ärliga och säger det rakt ut, skrattar hon Almina.

Lång och trogen tjänst

Årets hedersdiplom går till matjournalisten, receptmakaren och framför allt hushållsläraren Ellinor Varady som jobbar på Rolfstorps skola i Varbergs kommun.

– Jag är jättehedrad! Tänk att jag efter 44 år får den här utmärkelsen för något jag brinner för – mat och kunskap kring mat, berättar en stolt pristagare.

Ellinor är samtidigt tacksam för sin arbetsgivare som gett henne utrymme att utveckla undervisningen i hemkunskap. Bland annat genom att låta henne instifta en matlagningstävling och göra lektionerna längre för att eleverna ska hinna arbeta mer praktiskt. I juryns motivering nämns att Ellinor har lyft ämnets ställning inom skolan och att hon är en förebild och ett föredöme för en hela yrkeskåren hemkunskapslärare.