Denna fantastiska arkipelag i Mälaren med ca 160 öar och där de största är Ridön och Aggarön. På dessa öar bedrivs fortfarande jordbruk. Inom arkipelagen finns det allt ifrån barrskog och täta lövskogar till öppna åkrar och betesmarker.
Det är de ädla lövträden ek, alm, lind och ask som ger området en speciell karaktär. Ädellövskogarna inom Ridö-Sundbyholmsarkipelagen anses vara de artrikaste i landet, när det gäller träd och buskar. Flera av lundarna nyttjades förr som lövängar, dvs. gräset slogs till vinterfoder och av samma skäl samlades löv in.
Ögruppen är känd för sin rika förekomst av mistel. Smultronklöver är också en av naturreservatets intressanta växter. Den växer i vanliga fall på Östersjöns strandängar och är här en kvarleva från den tiden då Mälaren var en vik av Östersjön, dvs. fram till 1300-talet ungefär.
Växter
Lövlundarnas mest spännande örter är bl.a. orkidéerna nästrot och nattviol samt lungört, myska, tandrot och lundbräsma. På torrbackarna växer backsippa. Hjärtstilla, myskmalva och gråmalva är gamla kulturväxter. Några sällsynta svampar, som t.ex. lindskål, bleksopp och rökpipsvamp, bör också nämnas.
Fåglar och insekter
Fågellivet representeras av bl.a. rördrom, bivråk, havsörn, skogsduva, göktyta, mindre hackspett, skäggmes och nötkråka. Några djur av speciellt intresse är gråskalig bärnstenssnäcka samt några insekter som ögonfläcksbock, prickig stenfrömal, lindsvampborrare, lindfläckbock, alpraktbagge, ädelguldbagge och ekmulmbagge.
Kulturhistoria
Stensättningar från järnåldern visar att öarna var befolkade redan på den tiden. Det finns dokument som berättar om hur ägoförhållandena på Ridön har sett ut sedan 1200-talet. Största delen av naturreservatet har varit i statens ägo sedan Gustav Vasas tid på 1500-talet. Ridö skeppsgård var på 1600-talet ett av kronans varv.