Regeringen gav i december 2001 länsstyrelser och självstyrelseorgan i uppdrag att utarbeta förslag till regionala tillväxtprogram (RTP).
Tillväxtprogrammet för Sörmland utarbetades av länsstyrelsen under år 2003. Regionförbundet Sörmland ansvarar för genomförandet under perioden 2004-2007.
Regionaliserad utvecklingspolitik
Den svenska närings- och regionalpolitiken har decentraliserats. Istället för att som tidigare staten dikterade villkoren för utvecklingspolitiken med riktade bidrag är det nu upp till varje region, län och kommun att fundera på och hitta på lösningar för en bättre ekonomisk utveckling.
Därefter kan staten vid sidan om regionala och lokala krafter bidra med medel om det finns bra idéer och åtgärdsförslag för ökad tillväxt.
Det är samtidigt inte frågan om ekonomisk tillväxt till varje pris. Åtgärderna ska också vara långsiktigt hållbara, både för ekonomin i sig men också för människornas sociala situation (arbetsmiljö, jämställdhet, kulturell integration mm) och för miljön (utsläpp, biologisk mångfald mm).
Tillväxtprogram
Den här typen av regionaliserat arbete har regering och riksdag gett namnet "Regionala tillväxtprogram" ("En politik för tillväxt och livskraft i hela landet", prop. 2002/02:4).
Arbetssättet startade 1999 för en första period 2000-2003. Den andra omgången tillväxtprogram gäller för perioden 2004-2007.
Under 2003 deltog närmare 400 personer i seminarier, arbetsgrupper och konferenser för att gemensamt formulera strategier för en hållbar tillväxt i länet. Tillväxtprogrammet täcker utvecklingen fram till 2007 och beskriver:
- Vad vi behöver göra
- Hur det ska göras
- Ansvar och uppföljning