Trots sitt namn är Möckelmossen ingen sumpig mossmark, utan en sjö med speglande vattenytor
och vindpinade stränder.
På Öland syftar ordet mosse oftast på en sjö med öppet vatten.
De flesta vattensamlingar på Stora Alvaret torkar ut på sommaren, men Möckelmossen håller vatten året om. Det gör den till en oas för många växter och djur. Namnet Möckelmossen kan vara över tusen år gammalt. Det betyder ”Stora sjön”, och passar utmärkt ännu idag: Möckelmossen är den största av alla våra alvarsjöar.
Öar av vide
Mitt i Möckelmossen växer ett tätt buskage. Det är videbuskar, som slagit rot där sjön är som djupast. Så här ser det ofta ut i alvarsjöarna. Antagligen beror det på att övriga delar av sjön torkar ut under sommaren, medan de djupaste delarna är tillräckligt blöta för att buskarna ska klara sig. På vintern däremot är det mycket vatten i sjön, och videbuskarna omges av vatten på alla sidor.
Simmande, dykande, flygande fåglar
Möckelmossens vatten myllrar av insekter och vattenväxter, och många fåglar lockas hit av all denna föda. Här häckar brunanden med sitt elegant rödbruna huvud, och gråhakedoppingen dyker ute på öppet vatten. Den högljudda rödbenan bevakar sitt revir från en stängselstolpe, när den inte kliver omkring i strandkanten på långa ben och söker efter mat.
Över de öppna vattenytorna flyger den akrobatiska svarttärnan, som är mycket ovanlig i Sverige. Det är inte många sjöar som uppfyller svarttärnans höga krav. Den behöver både grunda vatten där den kan förse sig med insekter att mata ungarna med, och torra tuvor ute på djupt vatten, där den kan lägga sitt bo i skydd för räv och mink. Svarttärnan återvänder från tropiska Västafrika i maj, och under sommarmånaderna finns det goda utsikter att se den jaga över Möckelmossen. När hösten kommer rastar tusentals tranor runt Möckelmossen. De är på väg till Spanien, men måste äta upp sig ordentligt innan de vågar ta språnget från Öland ut över den farliga Östersjön.
Som i Mongoliet
Runt Möckelmossen breder solstekta grusmarker
ut sig. Här flyger de rosenvingade gräshopporna. Dessa insekter har nästan alla sina artfränder på stäpperna i Mongoliet, Manchuriet och Sibirien. En gång i tiden hade Öland samma varma klimat som dessa avlägsna områden, och på Alvaret har de rosenvingade gräshopporna lyckats hålla sig kvar sedan dess. Med sina gråbruna kroppar är de nästan osynliga, tills de lyfter och visar de rosenfärgade bakvingarna.
Hitta rätt
Kör söderut mot Ottenby, väg 136, efter Ölandsbron. Sväng österut över Stora Alvaret vid Resmo (skyltat Stenåsa). Efter ca 5 km ligger rastplatsen vid Möckelmossen. Det finns gott om parkeringsplatser, ställ inte bilen på alvarmarken utan använd parkeringen. Naturen är känslig på Alvaret. Mossen ligger norr om rastplatsen.